Az Oktoberfest tehát egy hatalmas népünnepélynek indult, sportos jellege pedig I. Lajos királynak volt köszönhető, ugyanis őt nagyon érdekelte az antik Görögország, ezért azt javasolta alattvalóinak, hogy az eseményt az antik olimpiai játékok mintájára rendezzék meg. Javaslatát természetesen el is fogadták. Az 1810-es kezdet után az eseményt néhány éven át magán finanszírozással évente ismét megrendezték, majd 1819-től München városa vette át a rendezvény megrendezését. Az első körhintát már előtte egy évvel felállították, nagy hagyománya van a mai napig.

Az Oktoberfest csak azokban az években maradt el, mikor valamilyen háború zajlott éppen, vagy járvánnyal küzdött a lakosság. Ilyen volt a napóleoni háború 1813-ban, porosz-osztrák háború 1866-ban, német-francia háború 1870-ben, az I. világháború 1914-1918 között, valamint a II. világháború 1939-1945 között. A pusztító kolerajárvány miatt 1854-ben és 1873-ban, a magas infláció miatt 1923-ban és 1924-ben nem tartották meg.