A Salton tenger, egy lefolyástalan tó, ezért ami belefolyik, az ott is marad. A termőföldekről belefolyó víz miatt 4 millió tonna só halmozódik fel a tengerben évente, viszont csak 50 mm csapadék hullik. A tenger évről évre egyre sósabb lesz. 1907-ben mindössze 1 ezrelék volt a sótartalma, a 2010-es években már 45 ezreléket mértek. Sósabb, mint a csendes óceán, és ha így halad tovább, akkor eléri a Holt-tenger vizének sótartalmát.

A sós víz mindent tönkretett a parton. Mintha valami holdbéli tájon járnánk, olyan kísérteties hatása van a kiáradt tengerből a parton lerakódott sónak. A növényeken és az ott maradt lakókocsikon is vastagon áll a szürke sóréteg.