Canterbury kereszténységének története a 6. században kezdődött, amikor a város a kenti király székhelye lett, és a pogány Aethelbert trónra került. Az uralkodó, a frank Charibert király lányát, a keresztény Bertát vette feleségül. Ezzel a házassággal egyúttal utat nyitott a kereszténység felé, ugyanis Nagy Szent Gergely pápa a népek közötti kapcsolatok megerősítését a vallás terjesztésével kötve össze, hittérítőket küldött a királyhoz 597-ben. Vezetőjük, Szent Ágoston nem sokra rá Benedek-rendi kolostort és katedrálist létesített Canterbury-ben. Így vált a város Anglia első püspökségévé.