Sri Lanka titka: egy ókori királyi rezidenciát rejtő sziklatömb

A Sri Lanka szívében a Sigiriya hegyen található tekintélyes méretű vörösesbarna sziklamonolit kétszáz méter magasan emelkedik ki a körülötte lévő, buja és zöld őserdei vegetáció sötétlő tömegéből, melyet itt-ott rizsföldek világosabb foltjai és tavak csillogó víztükrei tarkítanak. Hajdan a hatalmas uralkodó, Kasyapa építtette az erődöt, melyet lépcsők, sétautak és falak sajátos rendszere alkotja. Ide zárkózott be az uralkodó híveivel, ágyasaival és kincsivel, és itt élt 495-ig, halála napjáig.

Az uralkodó féltestvére bosszúja elől menekült a dzsungellel övezett, sziklamonolitban berendezett titkos rezidenciába. A fellegvárat különlegesen megerősített, elbűvölő kertekkel körülvett palotává alakította, és ezzel olyan építészeti műalkotást hozott létre, mely méltán érdemelte ki a világörökség címet. A sziklába épített fellegvár bejáratát egy hatalmas kőoroszlán védte, melyet félig sziklából faragtak ki, félig téglákból építettek, stukkókkal díszítettek. Valaha az oroszlán nyitott száján keresztül lehetett belépni az 1200 négyzetméteres sziklafennsíkon elterülő palota központi részébe.

A hegytetőn található palotához vezető lépcső fele útig az úgy nevezett tükörfal előtt halad el, majd csigalépcsők kanyarodnak a szédítő magasságba. A fal tégláit hajdanán tojásfehérjével és mézzel fényesítették ki, olyan eredményesen, hogy csillogása a tüköréhez vált hasonlóvá. A 12. század derekán, jóval azután, hogy e sasfészek elhagyatottá vált, a tükörfal még feljegyzések ihletésére vonzotta ide a szerzeteseket és látogatókat. A tükörfal különleges jelenség volt, versek születtek róla. A mai látogató a csigalépcsőn a tetőre érve mintegy húsz elbájoló erotikus sziklafestményt csodálhat meg. Eredetileg 500 ehhez hasonló falfestmény borította a sziklák felszínét.

A lélegzetelállító panoráma nem csak Srí Lanka óriási kiterjedésű őserdővel borított síkságát tárja elénk, hanem a palota nagyszabású és művészien megszerkesztett alaprajzát is szimmetrikusra tervezett sziklára telepített kertjeivel. A vízikertek a legbámulatosabbak Nagyon fejlett rendszer látja el őket, mely több szinten működött, és csatornákat, víztározó medencéket, föld alatti kerámiacsöveket és hűtőberendezést is tartalmazott. A falnál található vízikertektől elkülönülő kisebbekben valaha számtalan pavilon, árnyékos udvar, frissítő medence és ciszterna volt.

A luxusfellegvár Kasyapa király halála után fokozatosan pusztulni kezdett, míg nem 1828-ban újra felfedezték a romokat.